强制举报虐待儿童条例草案

背景

公众关注严重虐儿个案在香港举报不足的情况，希望设立强制举报机制。政府在 《2021年施政报告》宣布推展有关强制举报规定的立法工作，以期在2023年上半年向立法会提交条例草案，并为「强制举报者」提供适当培训，以提高他们及早识别和处理虐儿个案的能力。条例草案已于2023年6月2日刊宪，并于6月14日提交立法会审议。以下是条例草案的重点建议：

保护对象

根据社署《保护儿童免受虐待 - 多专业合作程序指引》、《联合国儿童权利公约》和世界卫生组织的定义，工作小组建议把儿童界定为18 岁以下人士。

举报范围

工作小组建议，强制举报者如在工作过程中有合理理由怀疑儿童「已遭受并仍遭受严重伤害」或「正面对遭受严重伤害的实际风险」，必须在切实可行的范围内尽快举报。

造成严重伤害的作为或不作为的例子包括：

(a) 藉暴力手段使该儿童受到身体损伤；

(b) 强迫或诱使该儿童参与任何涉及性的作为；

(c) 严重或重复地威吓或诋毁该儿童，或严重或重复地使其感到恐惧，以致危及或损害其心理健康；

(d) 严重或重复地忽视该儿童的基本需要，以致危及或损害其健康或发展。

强制举报者
经常接触儿童而其专业或工作现受某种形式监管的专业人员：

罚则水平

参考一些本地法例，工作小组建议把「强制举报者」没有履行举报责任的罚则定为最高可被判3 个月监禁及 50,000元罚款。

免责辩护

1. 真诚而合理地相信延误举报符合该儿童的最佳利益，并在延误其间采取在当时情况下属合理所需的行动，以保障该儿童的利益。

2. 真诚而合理地相信另一名「强制举报者」已就该儿童所遭受的相同（或大致相同）伤害或风险作出举报。

法律保障

1. 任何人不得阻止「强制举报者」作出举报。

2. 任何人不得披露「强制举报者」的身分。

3.「强制举报者」不会因作出举报而招致任何民事或刑事的法律责任。

4.「强制举报者」不会因作出举报而被断定违反任何专业操守或专业道德的守则。

配套措施

1. 为「强制举报者」提供适当及持续的相关培训。

2. 增加儿童紧急安置名额。

3. 加强公众教育，包括家庭、机构和小区层面。

4. 加强和检视现行的预防及支持措施。

实施安排