有些家長可能會問：「跟孩子說話、講故事真的這麼重要嗎? 孩子年紀小，我都不知道要跟他說甚麼？而且他根本聽不懂。」如果你有這個想法，那便需要重新思考了。語言發展進度因人而異，如果你發現你的孩子語言發展較慢，可能是與照顧者平日沒時間跟孩子互動，或者孩子沒有表達的機會有關。

其實幼兒時期是孩子學習語言的黃金時間。作為父母，在照顧幼兒的時候，將生活細節說出來給孩子聽便可以了，例如「這碗粥會熱嗎? 好吃嗎?」、「這裡是公園，有很多小朋友在玩耍，你長大後我們一齊來玩，好嗎?」等等。透過這些說出細節的過程，我們正慢慢地為孩子建構一個龐大的語言資料庫。

當孩子漸漸長大，踏入兩歲後，他們能夠掌握的詞彙日增，家長應該為孩子提供多些啟發語言的環境和活動，如多聽多講和親子閱讀圖書。家長可以多向孩子發問，孩子最初可能只能夠回答「是」、「要」、「不要」這些簡單的回應，但隨著孩子掌握的詞彙越多，家長便可以試問他們一些開放式的問題，例如「今天在學校的午餐你吃了甚麼呀?」、「今天你想看哪一本圖書?」

此外，家長多與孩子閱讀圖書同樣重要。透過親子閱讀，家長可以讓孩子在故事裡創造另一個故事結局，這樣可訓練孩子的敘事能力，亦能訓練孩子的創造力和說話組織能力。親子閱讀有利孩子的語言發展，不但能協助孩子養成閱讀習慣，親子溝通亦能透過這個過程而加強。

(本欄由本會社工同事輪流執筆撰稿。是次文章由服務經理Manki供稿。)