【國際沒有巴掌日 - 給兒童一個溫暖  無暴力的童年】

「有一秒我以為自己會死去！」

「我一路想，我要怎樣做，明天先至不會再被打？」

以上兩段說話是來自一位求助兒童。

大家童年有什麼難忘的片段嗎? 好多時，我們都會記得小時候被體罰得最兇一次的情況，但對為甚麼被體罰卻沒有印象。當子女不聽勸告，出言頂撞時，家長不期然感到無名火起，覺得要打，等子女記住過錯。但被打的子女真的知道自己做錯甚麼? 還是只是家長情緒的宣洩? 年紀愈小的兒童愈不理解為何被體罰， 體罰亦難以帶來正面及長遠的果效。有外國研究甚至指出，超過 7 成被體罰的兒童在 10 分鐘內會重覆再犯其引致體罰的行為。

身體的懲罰長遠會影響兒童身心成長，包括：

• 直接身體傷害
• 對心理健康造成負面影響
• 不良道德內化和增加反社會行為
• 兒童攻擊性行為增加
• 成年後暴力和犯罪行為增加
• 破壞家庭關係
• 增加接受和使用其他形式的暴力

在香港，家長以管教為理由而體罰兒童的情況仍然普遍，打手掌，罰企，「藤條炆豬肉」不時出現。但不要忘記虐兒個案好多時都是由輕微體罰開始，而嚴重程度卻在不知不覺中逐步升級，變成身體虐待。家長需留意自己的情緒，耐心地給予清晰的指示並調節雙方期望，尤其面對年幼子女，體罰並不能令他們從事件中學習及改過。

目前全球已有62個國家或地方立法全面禁止體罰兒童，並將每年的4月30日定為「沒有巴掌日」，呼籲停止體罰。防止虐待兒童會期盼香港盡快成為其中一個立法全面禁止體罰兒童的地區，通過立法傳達香港社會不容忍體罰兒童的決心，同時分配資源以加強父母和照顧者正面管教兒童的知識和技巧。兒童應享有人的基本權利，亦不應該或不需要在恐懼及暴力的環境下成長。

疫情下，家長管教的壓力亦可能大增，本會設有求助及親子支援熱線電話：2755-1122，歡迎家長及兒童致電，分享管教或與父母相處的困難。

我們相信每一位家庭成員的初心都是希望有一個快快樂樂的家庭。

防止虐待兒童會期望每天都是「沒有巴掌日」！

(本欄由本會社工同事輪流執筆撰稿。是次文章由Yupo供稿。)